La Reserva Arenillas está ubicada en la provincia costera sur de El Oro y solo estuvo protegida desde junio de 2001.
No está claro por qué el gobierno hizo esto, pero a hace unos años la «Reserva Ecológica y Militar de Arenillas» fue eliminada de la lista de áreas ambientales protegidas. Las asociaciones medioambientales estaban indignadas.
La reserva consiste en bosque tropical seco y ha sido manejado por el ejército ecuatoriano desde 2004, ya que la ocupación de tierras de los pueblos circundantes se volvió demasiado frecuente y agresiva.
Hay alrededor de 2800 has de manglares en la reserva.
La reserva se encuentra a 1 hora en auto de Machala y a 20 minutos de Huaquillas (en la frontera con Perú). La reserva está atravesada por algunos caminos pavimentados y se han marcado senderos para caminatas.