Manta es una ciudad ajetreada en pleno crecimiento, con un gran puerto pesquero y de carga. La fresca brisa del mar hace que sea agradable caminar por el malecón, donde se pueden encontrar buenos restaurantes y bares. Playa Murcielago es la principal playa de Manta, con buen surf de diciembre a abril.

Manta tiene la flota pesquera más grande del país: es por la mañana y al final de la tarde cuando regresa un enjambre de barcos. Los pelícanos y fragatas que pululan a su alrededor brindan un espectáculo divertido.

El centro de la ciudad, construido sobre una colina, aún conserva algunas casas antiguas de madera.

Al norte de la ciudad hay muchos pueblos costeros, algunos medio olvidados por la humanidad, otros con playas populares. La zona bañista más grande se encuentra alrededor de Bahía de Caráquez.

Un poco más adelante se encuentra el pequeño pueblo costero de Canoa, que tiene algunas de las playas más hermosas de Ecuador. Aún más al norte, alrededor de Pedernales y Cojimies, la costa es menos turística. El interior es aún más auténtico, con pequeños pueblos entre las colinas.

Ubicado a 11 kilómetros al sureste de Manta se encuentra Montechristi, un pequeño pueblo conocido como el centro del sombrero de Panamá. Aquí se produce estos sombreros en diferentes casas y puedes comprar muy bonitas directamente del productor.