Cuenca es la capital de la provincia del Azuay y la cuarta ciudad más grande de Ecuador. La ciudad ha conservado gran parte de su carácter colonial, con hermosos edificios antiguos.

Muchos ecuatorianos consideran que Cuenca es su ciudad más hermosa y es difícil no estar de acuerdo con ellos. Las viejas calles adoquinadas, los parques floridos y los edificios blancos con antiguas puertas de madera y balcones de hierro hacen que sea un placer visitarlo. En 1999, Cuenca fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Cuenca es el centro económico del Austro, así se llama al sur de Ecuador. Pero Cuenca también tiene una gran importancia intelectual: tiene una larga tradición como cuna de artistas, escritores, poetas y filósofos famosos y, por lo tanto, también se la llama la «Atenas del Ecuador».

Cuenca es también una ciudad bastante formal, fiel a sus tradiciones conservadoras. Todo cierra entre las 13.00 y las 15.00 horas y muchos lugares cierran los domingos.

Para visitar: el centro colonial, los numerosos museos, los baños de agua caliente a 5 km. de Cuenca, las ruinas de Ingapirca, …